El 9 de septiembre, nuestra galaxia perdió a uno de sus actores más emblemáticos. James Earl Jones (17 de septiembre de 1931 - 9 de septiembre de 2024), aunque esencial como la voz detrás de los personajes de Darth Vader y Mufasa en Star Wars de Disney y El Rey León, fue celebrado en el escenario y la pantalla mucho antes de obtener estos papeles de actuación de voz.
En el Escenario
Nacido en Mississippi y criado en Michigan, Jones dejó su huella como actor de teatro. A lo largo de sus casi setenta años de carrera, interpretó a personajes clásicos tan conocidos como el Rey Edipo, el Rey Lear y Otelo, al tiempo que se desafiaba a sí mismo y a su público en papeles más experimentales y, en ocasiones, controvertidos en producciones de Off-Broadway. Aunque comenzó su carrera en 1957 como Edward el mayordomo en Amanecer en Campobello (Sunrise at Campobello), una obra centrada en la vida de Franklin Delano Roosevelt y su lucha contra la poliomielitis, Jones pronto se encontró con papeles protagonistas como el de Troy Maxson, el protagonista y figura paterna central de Barreras (Fences), de August Wilson, ganadora del Premio Pulitzer, y Jack Jefferson (basado en el campeón de los pesos pesados de la vida real Jack Johnson) en La Gran Esperanza Blanca (The Great White Hope), de Howard Sackler. Por esta obra ganó su primer premio Tony y se convirtió en el primer afroamericano en ganar un Tony al mejor actor de teatro. Le siguieron varios premios Tony, Obies, Grammys y Globos de Oro, mientras se dedicaba al cine y seguía actuando sobre el escenario.
En Televisión y Películas
Jones ganó un Globo de Oro en 1970 por la adaptación cinematográfica de La Gran Esperanza Blanca (The Great White Hope), tres Emmys por sus papeles en producciones televisivas y especiales, y dos NAACP Image Awards (Actor destacado en una serie dramática y Voz en off de personaje destacado). Además de estos prestigiosos galardones, recibió premios del Screen Actors Guild, los Outer Critics Circle Awards, los Grammy y los Kennedy Center Honors. Y, aunque nunca ganó un Oscar, fue nominado a uno en 1971 y recibió un Lifetime Achievement Award de la Academia en 2011.
Rompiendo Barreras
Además de recibir premios por sus interpretaciones teatrales y cinematográficas, Jones rompió barreras en otros medios. En Mientras el Mundo Gira (As the World Turns), en la década de 1960, se convirtió en uno de los primeros actores afroamericanos con un papel continuado en una serie dramática diurna. Además, según Laura Lee Leathers, colaboradora del Mississippi Magnolia Tribune, fue la primera estrella invitada en el programa infantil de la PBS Barrio Sésamo (Sesame Street), donde reaparecería como invitado durante varias décadas más. Y, en 1990, se convirtió en la «voz de América» cuando la CNN pidió a Jones que interpretara su eslogan, «This...is CNN», que aún se utiliza hoy en día.
Pero quizá lo más significativo fueron las contribuciones de Jones a unas artes que habían negado a los actores negros papeles protagonistas complejos y multidimensionales. Aunque Jones no participó activamente en el movimiento por los derechos civiles, consideraba que su contribución consistía en actuar en papeles que trataban temas raciales.
Legado Actual
En 2022, el Cort Theater, donde Jones pronunció su primera línea en Broadway en 1958, se convirtió en el Teatro James Eal Jones (James Earl Jones Theater. En el momento de su fallecimiento, George Lucas y muchos otros actores, creadores y celebridades lamentaron la pérdida de este gran artista. En una entrevista concedida a Variety, Denzel Washington declaró: «Él era quien yo quería ser. [...] Es mi héroe».
Aunque James Earl Jones sea la voz detrás de algunos de nuestros personajes más icónicos de la cultura pop, era ante todo un actor. Su voz era sólo una parte de su legado.
¿Cómo Celebrar la Vida y el Legado de James Earl Jones?
Explore los libros en nuestro catálogo sobre cómo encontró su voz o que incluyen una introducción en la que habla de su amor por la poesía.
Lea sus memorias James Earl Jones: Voces y Silencios (James Earl Jones: Voices and Silences), escrito con Penelope Niven, a través del servicio Link+.
Disfrute de una de las obras de Broadway, clásicas o experimentales que protagonizó:
Vea uno de sus papeles memorables o menos conocidos en el cine
Dr. Strangelove, or How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb
Escuche sus estelares interpretaciones como narrador en e-audiolibros y audiolibros
- El Nuevo Testamento (The New Testament)
- La colección de grabaciones de audio de la dramaturga Lorraine Hansberry’s
- ¿Por qué zumban los mosquitos en los oídos de la gente? (Why Mosquitoes Buzz in Peoples’ Ears)
- Ganador de la Medalla Caldecott Sylvestre y la Piedra Mágica (Sylvester and the Magic Pebble)
Por último, ¡participe en Lecturas de la Guerra de La Galaxias (Star Wars Reads) este mes de octubre!
Durante los últimos 13 años, Disney Publishing y Lucasfilm Press han patrocinado un mes de celebración de la lectura y la alfabetización llamado Lecturas de la Guerra de las Galaxias (Stars Wars Reads). Cada octubre, invitan a lectores de todas las edades a explorar la amplia gama de historias y personajes de Star Wars que se encuentran en libros y medios de comunicación de todo tipo.
We encourage you to explore our catalog to find other works by Jones for children, teens, and adults.
Add a comment to: Homenaje a James Earl Jones